Ваничкин Иван Дмитриевич родился 10 сентября 1912 г. в деревне Грековка Алексеевской волости в бедной крестьянской семье. В 1921 г., спасаясь от голода, семья уехала в Новосибирскую область, где добрые люди – сибиряки, помогли выжить. Девятилетний Ваня собирал милостыню. Учительница местной школы помогла освоить на дому грамоту. В школу он не мог ходить из-за отсутствия букваря и одежды. В 1924 г. вернулся в родную деревню и стал батрачить в хозяйстве богатого кулака Федичкина Макара Ильича. В 1929г. в деревне Грековка был образован колхоз «Труд Сталина», в котором начал работать Иван. Приходилось выполнять разные работы и в поле, и на скотном дворе. Такая работа его не устраивала, потому что Ваню тянуло к технике. В 1932г. окончил школу трактористов и началась его трудовая жизнь. В 1939г. на весеннем севе Иван Дмитриевич добился высоких показателей. Ему было присвоено звание «Стахановец». 21 мая 1939г. в Москве проходил слет стахановцев, участником которого был и Иван Дмитриевич. Ему была вручена Почетная грамота. 22 июня 1941г. мирную жизнь нарушила война. Иван Дмитриевич рвался на фронт, но ему дали бронь как лучшему трактористу – фронту нужны не только солдаты, но и хлеб. И.Д. Ваничкин возглавил тракторную бригаду, которая перевыполнила норму в 2-3 раза на уборке урожая и на пахоте. В марте 1942г. погиб друг Ивана Сергей, Иван Дмитриевич добивается, чтобы его отправили на фронт.
В боях против фашистских захватчиков в направлении Ново-Николаевки на Украине принимал участие Иван Ваничкин. Разведкой было установлено, что вновь подошедшие части 16-й немецкой моторизированной дивизии обороняют левый берег реки Базавлук. Противник пошел в атаку при поддержке 26 танков и самоходных установок против подразделений 174-го гвардейского стрелкового полка. Наши артиллеристы встретили атакующих губительным огнем. Несмотря на потери, враг упорно продвигался к нашим позициям. Накал боя усиливался с каждой минутой. Героически сражались советские гвардейцы с вражеской пехотой и тяжелыми танками «тигр». Подтянув резервы, противник вновь бросился в атаку. Отважные гвардейцы не дрогнули. В течение дня они отбили семь вражеских атак и не отступили ни на шаг.
В этом бою героический подвиг совершил коммунист Иван Дмитриевич Ваничкин. Он – уже бывалый воин, его грудь украшена орденами Отечественной войны II, Красной Звезды и Славы.
Суровая солдатская жизнь, жестокие бои с врагом закалили нашего земляка. Теперь – он командир расчета, мужественный, уверенный в своих силах воин с большим боевым опытом, неразлучный со своей «Малюткой» – так называли артиллеристы 45-ти миллиметровую противотанковую пушку.
Ни один мускул не дрогнул на лице Ивана, когда на его орудие устремились 17 бронированных «чудовищ». На помощь рассчитывать он не мог, приходилось самим отбивать атаку немцев. Три танка уже были в 300 метрах. Кое-кто из расчета начал заметно волноваться, но командир сказал: «Это еще пустяки – 17. У нас снарядов ровно в 8 раз больше!». Когда до головной машины оставалось метров 250, скомандовал: «Огонь!». Танк загорелся. Меткими выстрелами подбиты еще две машины. Остальные резко повернули назад. Через несколько минут на расчет двинулась немецкие автоматчики. Артиллеристы взялись за автоматы, в ход пошли гранаты. Атака немцев была отбита. 30 мертвых фашистов остались перед позицией отважных гвардейцев. Весь день шел бой. При отражении седьмой атаки Ваничкин был тяжело ранен в плечо. Весь расчет погиб, он остался один. А на него ползли тяжелые фашистские танки, бежала пехота. Напрягая все силы, действуя одной рукой, Ваничкин почти в упор выстрелил в передний танк. Машина загорелась. Вторично раненый, истекая кровью, герой последним снарядом подбил второй танк.
Боевые товарищи подобрали героя в бессознательном состоянии. Он лежал возле «Малютки». Из своей пушки Ваничкин уничтожил десятки вражеских пулемётов, 4 средних танка, 2 тяжелых самоходных орудия, до сотни солдат и офицеров. В 3 часа утра наши полки перешли в наступление, а к 9 часам утра оборона врага прорвана.
Первую медицинскую помощь Ваничкину оказал наш земляк Александр Алексеевич Мищенко, тем самым спас ему жизнь. После освобождения города Кривой Рог Ивана Дмитриевича перевели в госпиталь, где он лечился 6 месяцев. После излечения медицинская комиссия признала его не годным к строевой службе.
Инвалидом второй группы вернулся Иван Дмитриевич в родной совхоз в апреле 1944г. из-за тяжелого ранения трактористом работать было нельзя, но и без работы тоже не мог. Работая в совхозе, он не теряет связи со своими однополчанами, которые уже громили фашистов у стен Берлина.
В апреле 1945г. Иван Дмитриевич получил письмо от А.А. Мищенко, своего земляка и однополчанина, в котором тот поздравил его с присвоением почтенного звания Героя Советского Союза. Иван Дмитриевич не поверил и написал письмо М.И. Калинину в Москву. Звезду Героя и орден Ленина Ваничкину Ивану Дмитриевичу вручили в г. Куйбышеве в областном военкомате.
В сентябре Ивана Дмитриевича направляют на партийную работу секретарем бюро Алексеевской МТС (машинотракторная станция). Работал секретарем до сентября 1947г. В этот период активизировалась работа партийной организации и вышла в передовые в районе.
В августе 1949г. Ивана Дмитриевича избирают председателем колхоза «Искра» в селе Новотроевка Алексеевского района. Колхоз был не из передовых. Иван Дмитриевич начал с того, что укрепил трудовую дисциплину, поднялась производительность труда. Люди ему поверили и еще дважды избирали председателем до 1957г.
В 1957г. семья переезжает в г. Чапаевск, где Иван Дмитриевич работает разъездным механиком в колхозе «Маяк» Чапаевского района.
В 1958г. у Ивана Дмитриевича ухудшилось здоровье из-за ран, полученных на войне. Врачи рекомендовали ему переехать в г. Новокоуйбышевск, где был госпиталь. До 1961г. Иван Дмитриевич восстанавливал свое здоровье. После выздоровления в конце 1961г. поступает на работу слесарем в Новокуйбышевский филиал «Гипрокаучук» и работает до выхода на пенсию. В 1972г. выходит на пенсию и переезжает на жительство в г. Куйбышев.
В 1975г. в Авангардской школе открыт музей Боевой и Трудовой славы. В музее создана экспозиция о И.Д. Ваничкине.
Школа № 47 г. Самара завоевала право носить имя нашего земляка Героя Советского Союза Ивана Дмитриевича Ваничкина.
Решением от 07.04.2010 №756 Собрания Представителей муниципального района Алексеевский Самарской области присвоено музею Авангардского филиала МОУ Алексеевской ОШ «Образовательный центр» имя Героя Советского Союза И.Д. Ваничкина
Умер И. Д. Ваничкин в 2009г. на 96 году жизни.